|
Several southeast Asian countries are concerned about China’s plans to build
dams along the Mekong River. Thailand, Cambodia, Laos and Vietnam share the
lower area of the Mekong. Environmental experts say Chinese dams threaten
people, wildlife and water systems on the river.
The Mekong River is the twelfth longest river in the world. It is
four-thousand-eight-hundred kilometers long. It flows through China, Burma,
Thailand, Cambodia, Laos and Vietnam.
More than sixty-million people depend on the Mekong for food, water and
transportation. The yearly periods of floods and dry conditions are
important for the production of rice and vegetables. The Mekong also
supports many different kinds of fish.
But environmental activists say this system is threatened. During the
past ten years, more than one-hundred large dams have been proposed for the
Mekong. Groups such as the Asian Development Bank have proposed these dams.
Some of these projects have already been built.
Environmental experts say one of the greatest threats is China’s plan to
build eight dams along the upper Mekong River. Two of these dams already
have been completed. China began building the third dam in January.
China says these dams can produce power on the Mekong without harming the
flow of the river system. It says the dams will reduce flooding and water
shortages in the countries in the lower part of the Mekong.
But environmental experts say the dams could increase flooding, harm the
fishing industry, damage the environment and block transportation links.
Flooding on the Mekong has killed hundreds of people in the past two years.
That number is expected to rise as the water flow changes. Experts say the
worst effects could happen in Cambodia and Laos. These poor countries have
become dependent on Chinese investment and aid.
Cambodia, Laos, Thailand and Vietnam are part of the Mekong River
Commission, based in Phnom Penh. The group manages development projects and
protection of the Mekong River. China has refused to join the group. The
governments of the commission are said to be too fearful of China to make
any public protest about its development plans.
This VOA Special English ENVIRONMENT REPORT was written by Cynthia Kirk. |
Kilka kraj≤w Azji po│udniowowschodniej zaniepokojonych jest chi±skimi
planami budowy tam wzd│u┐ rzeki Mekong. Tajlandia, Kambod┐a, Laos i Wietnam
wsp≤│dziel▒ dolny rejon Mekongu. Eksperci od spraw ╢rodowiskowych twierdz▒,
┐e chi±skie tamy zagra┐aj▒ ludziom, dzikiej przyrodzie i systemom wodnym na
rzece. Mekong jest dwunast▒ najd│u┐sz▒ rzek▒ na ╢wiecie. Ma on 4800 km
d│ugo╢ci. Przep│ywa przez Chiny, BirmΩ, TajlandiΩ, Kambod┐Ω, Laos i Wietnam.
Ponad 60 mln ludzi jest uzale┐nionych od Mekongu je╢li chodzi o ┐ywno╢µ,
wodΩ i transport. Coroczne okresy wylew≤w i warunk≤w nawodnienia s▒ istotne
dla produkcji ry┐u i warzyw. Mekong jest tez ostoj▒ wielu gatunk≤w ryb.
Ale aktywi╢ci ╢rodowiskowi m≤wi▒, ┐e ten system jest zagro┐ony. W ci▒gu
ostatnich 10 lat zaproponowano dla Mekongu ponad 100 wielkich tam. Tamy te
zosta│y zaplanowane przez grupy takie, jak Azjatycki Bank Rozwoju. Niekt≤ry
z tych projekt≤w zosta│y ju┐ zrealizowane.
Eksperci od spraw ╢rodowiska m≤wi▒, ┐e jednym z najwiΩkszych zagro┐e±
jest chi±ski plan zbudowania o╢miu tam wzd│u┐ g≤rnego Mekongu. Dwie w tych
tam zosta│y ju┐ uko±czone. Chiny rozpoczΩ│y budowanie trzeciej tamy w
styczniu.
Chiny utrzymuj▒, ┐e te tamy mog▒ produkowaµ na Mekongu energiΩ
elektryczn▒, nie szkodz▒c przebiegowi systemu rzecznego. M≤wi▒, ┐e tamy
zredukuj▒ wylewy i braki wody w krajach w dolnym biegu Mekongu.
Ale eksperci ╢rodowiskowi twierdz▒, ┐e tamy mog▒ zwiΩkszyµ wylewy,
przynie╢µ szkody gospodarce rybnej, zaszkodziµ ╢rodowisku i zablokowaµ
ogniwa transportu. Wylewy Mekongu zabi│y w ostatnich dw≤ch latach setki
os≤b. Oczekuje siΩ, ┐e liczba ta wzro╢nie w miarΩ jak bΩdzie siΩ zmieniaµ
przep│yw w≤d. Eksperci m≤wi▒, ┐e najgorsze skutki mog▒ mieµ miejsce w
Kambod┐y i Laosie. Te ubogie kraje sta│y siΩ zale┐ne od chi±skich inwestycji
i pomocy.
Kambod┐a, Laos, Tajlandia i Wietnam s▒ czΩ╢ci▒ Komisji d/s Rzeki Mekong,
z siedzib▒ w Phnom Penh. Grupa zarz▒dza projektami rozwojowymi i ochron▒
Mekongu. Chiny odm≤wi│y przy│▒czenia siΩ do komisji. M≤wi siΩ, ┐e zarz▒dy
komisji zbyt obawiaj▒ siΩ Chin, aby wysun▒µ jakikolwiek publiczny protest
przeciwko ich planom rozwojowym. |
